BL Oriental MS 6360 - Sefer ha-Levanah

Editions du Monolithe — Sat, 05 Nov 2022 10:59:00 +0100

Le manuscrit oriental 6360 de BL fait partie d'une œuvre plus importante qui fut séparée en plusieurs parties. Le reste du texte original se poursuit dans les pages du manuscrit oriental MS. 14759. Les deux manuscrits constituent ensemble une copie complète du Sefer Mafteah Shelomoh ('Le Livre de la Clé de Salomon'). Il s'agit de l'un des trois seuls manuscrits hébraïques connus de ce texte magique infâme connu en latin sous le nom de Clavicula Salomonis.

Le texte Or. 6360+14759 est beaucoup plus facile à lire que le manuscrit de Gollancz. Selon Claudia Rohrbacher-Sticker, le manuscrit date probablement du XVIIe ou du XVIIIe siècle, bien que Greenup pensait qu'il datait du XVIe siècle. Le Dr Rohrbacher-Sticker décrit également le texte comme soutenant l'opinion de Gershom Sholem et d'autres, selon laquelle il s'agit d'une "adaptation juive tardive d'un "texte latin (ou plutôt italien) Clavicula de la période de la renaissance". Elle ajoute l'opinion selon laquelle il a probablement été traduit en hébreu par le scribe lui-même, ce qui en ferait l'ancêtre du manuscrit de Gollancz.

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Ou. MS. 14759, un manuscrit de 53 folios acquis par la section hébraïque de la British Library en 1993, s'est avéré être une continuation de Or. MS. 6360, un manuscrit de 15 folios. Rédigés de la même main, en écriture sépharade "rabbinique" et carrée, et datant selon toute probabilité du XVIIe ou du XVIIIe siècle, les deux manuscrits constituent une copie complète du Sefer Mafteah Shelomoh ("Le livre de la clé de Salomon"). Ce manuel de magie en hébreu, vade-mecum de la magie astrale et de la nécromancie, s'inscrit dans un flux très complexe de traditions qui remonte à plusieurs siècles. Depuis le Moyen Âge, de nombreuses versions latines, italiennes, françaises, allemandes et anglaises d'un livre intitulé Clavicula Salomonis, Clavis Salomonis, etc. ont été publiées, dont un grand nombre prétendent être des traductions de l'hébreu. Certes, l'affirmation selon laquelle un texte de ce genre aurait été traduit d'un original hébreu n'est pas très concluante en soi L'intérêt chrétien pour la Kabbale et surtout pour ses aspects magiques s'étant considérablement accru depuis les XVe et XVIe siècles, cette revendication d'une provenance juive ne sert le plus souvent qu'à établir l'ancienneté et le caractère officiel de certaines traditions ou pratiques. En effet, s'il existe des indications selon lesquelles une ancienne version hébraïque de ce livre aurait existé, elle n'a jamais vu le jour.

Pendant des centaines d'années, cette version hébraïque de Clavicula Salomonis n'a été mentionnée que dans les termes les moins fiables et, à la fin du XIXe siècle, on croyait qu'elle avait été perdue depuis longtemps. C'est pourquoi Hermann Gollancz a fait sensation lorsqu'il a trouvé un manuscrit hébraïque intitulé Sefer [Mafteah] Shelomoh dans la bibliothèque de son père, Samuel H. Gollancz, au début du XXe siècle.

Gollancz a publié une description détaillée de ce volumineux manuscrit, qui avait été copié vers 1700 à Amsterdam en écriture cursive sépharade ("italo-espagnole"), et a plus tard publié une édition en fac-similé.

Outre le manuscrit édité par Gollancz, il en existe un second dans la Bibliotheca Rosenthaliana d'Amsterdam (MS. Ros. 12). Cette transcription du dix-huitième siècle par Isaac Zekel ben Yidel Kohen Worms d'une copie de Judah Perez (Londres, 1729) "correspond" au manuscrit de Gollancz mais semble dépendre de différents exemplaires. British Library Or. MSS. 6360 et 14759 complètent maintenant la maigre base textuelle hébraïque.

Bien qu'il n'ait pas prétendu avoir découvert le "texte original" des traditions de la Clavicula Salomonis, et bien qu'il ait été conscient des nombreux éléments "étrangers" de son manuscrit, Gollancz a cherché, d'une manière sensiblement apologétique, à prouver sa "judéité". Selon Gershom Scholem, cependant, la Mafteah Shelomoh est une compilation de diverses traditions de provenances les plus variées : elle "contient des éléments chrétiens, juifs et arabes qui, soit ne se mélangent pas les uns aux autres, soit montrent par endroits une imprégnation mutuelle. Dans le cas de l'une des plus petites traditions contenues dans le livre, l'incantation du roi Baraqan, Scholem a pu prouver son origine arabe. La fréquence des éléments chrétiens, latins et italiens l'a amené à supposer que le texte découvert par Gollancz était une adaptation juive tardive d'un "texte latin (ou plutôt italien) Clavicula de la période de la Renaissance". Ce point de vue, qui a été partagé par d'autres chercheurs, est étayé par un examen de Or. MS. 14759.

C'est probablement le scribe lui-même qui a traduit ce texte en hébreu. Cependant, de nombreux mots en langue étrangère et même des passages entiers ne sont pas traduits mais simplement translittérés en caractères hébraïques. Il était essentiel de conserver la puissance magique des noms et des formules d'incantation en langue étrangère, et une traduction de ces noms et formules n'était donc pas souhaitable. Or. MS. 14759 contient un nombre considérable d'éléments grecs et latins de ce genre. Dans le flux long et complexe des traditions magiques, certains de ces noms et formules peuvent même avoir été véhiculés par plusieurs "langues porteuses" différentes avant d'être copiés par le scribe de Or. MS. 14759. Il existe au moins deux exemples dans ce manuscrit hébreu de la réapparition d'éléments hébraïques/juifs qui portent les marques indubitables d'une telle histoire.

Plus fréquemment, les mots en langue étrangère sont conservés pour préserver leur sens spécifique, et une explication en hébreu est souvent ajoutée entre parenthèses. Dans certains cas, le scribe admet explicitement qu'il "ne comprenait pas" un certain terme ou "ne savait pas ce que c'était", et il omet un paragraphe entier parce qu'il "ne comprenait pas la langue". Parfois, un équivalent arabe est donné. L'italien semble avoir été la langue prédominante de l'exemplaire original, mais le scribe ne semble pas l'avoir maîtrisé. Le mot italien pour "blaireau" lui est inconnu, tout comme le mot "rostri", pour lequel il donne à la fois une traduction hébraïque et un synonyme italien. Certaines de ses traductions sont plutôt maladroites et, dans un cas au moins, il doit réintroduire le terme qu'il voulait traduire pour se faire comprendre.

Outre de nombreux noms et mots d'origine chrétienne, Or. MS. 14759 contient de nombreuses recettes qui font explicitement référence à des rituels et symboles chrétiens. La croix est représentée à plusieurs reprises dans ce manuscrit hébreu, qui conseille même l'utilisation magique d'une croix sanctifiée mise dans de l'eau bénite.

Les riches illustrations picturales du manuscrit Or. MS. 14759 sont d'un intérêt particulier. Comme dans Or. MS. 6360, elles ont manifestement été exécutées par le scribe lui-même. En outre, plusieurs diagrammes, certains dessins remarquablement naturalistes (par ex. fig. i) servent à illustrer des prescriptions magiques (segulot). Une image montre l'évasion de prisonniers dans un vaisseau qui est transporté dans les airs par des démons, les évadés portant des vêtements orientaux. Dans Or. MS. 6360, un dessin sur la page de titre montre Salomon lui-même, habillé comme un gentleman européen du baroque. Une fois de plus, Mafteah Shelomoh s'avère être au carrefour des cultures et des religions.

Claudia Rohrbacher-Sticker : http://www.bl.uk/eblj/1995articles/pdf/article9.pdf

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